El ronquido se produce cuando la vía respiratoria superior está total o parcialmente obstruida y hay dificultad para respirar con normalidad. Durante el sueño hay un relajamiento la lengua y cae hacia atrás contactando con la faringe. A su vez, estas dos estructuras contactan con el paladar blando y la campañilla. Al inspirar el aire por la boca y llegar a la parte trasera de la misma, se provoca un choque de estas estructuras y se produce entonces una vibración que emite los molestos sonidos del ronquido.